II existe deux types de décentralisation dont l'un porte sur le territoire et l'autre sur les services et est plus généralement connu sous l'appellation de décentralisation technique ou spécialisation des services.

1.1. Concept de décentralisation

Selon l’article 2 du code général des CT, la décentralisation consacre le droit des CT à s’administrer  librement et à gérer des affaires propres en vue de promouvoir le développement à la base et de renforcer la gouvernance locale.

La décentralisation consiste à reconnaître à une collectivité territoriale infra étatique, une certaine autonomie pour lui permettre de s'administrer librement et de gérer ses affaires propres à travers ses organes élus, sous le contrôle du pouvoir central.

Elle opère une redistribution des rôles entre l'Etat, les collectivités territoriales et d'autres acteurs

1.2. Les éléments caractéristiques de la décentralisation

Ces éléments caractéristiques sont :